Majalahbulutangkis.com- Lee Zii Jia menjadi andalan Persatuan Bulutangkis Malaysia (BAM) di tim putra untuk Badminton Asia Team Championships (BATC) 2022.

Ini menarik karena Zii Jia sesungguhnya bukan lagi bagian dari tim ‘Pelatnas’ BAM. Pemain tunggal putra berusia 24 tahun ini memilih jalur profesional.

Meski begitu, Zii Jia tetap akan bekerja keras demi membantu tim putra ‘Negeri Jiran’ menoreh hasil maksimal di Kejuaraan Bulutangkis Asia Beregu. Apalagi, mereka menjadi tuan rumah di Setia City Convention Centre, Shah Alam, Selangor, Malaysia, 15-20 Februari.

Zii Jia mematok target prestisius kepada rekan-rekannya, yakni menapak final. Jika itu tak tercapai, sama saja Malaysia gagal total. Target tersebut dirasa wajar oleh Zii Jia. Sebab, beberapa tim kuat, termasuk Indonesia, Korea Selatan, dan Jepang, memainkan pemain-pemain muda mereka. Di samping itu, Tiongkok, Thailand, dan Taiwan, malah memutuskan tak ambil bagian.

“Sejujurnya saya tak ingin menekan diri sendiri, tapi semua orang tahu tim-tim lain tak terlalu kuat karena mereka memutuskan mengirim pemain-pemain lapis kedua,” ungkap Zii Jia dikutip dari New Straits Times, Sabtu (12/2).

“Secara pribadi, target saya menjadi juara. Seharusnya tak ada opsi lain. Kami setidaknya harus berada di final, kurang dari itu adalah sebuah kegagalan, saya menganggapnya sebuah kegagalan total. Terkait ranking, kami adalah tim terkuat,” tambahnya.

Tim putra Malaysia tergabung di Grup B berasma Jepang, Singapura, dan Kazakhstan. Sedangkan, Grup A dihuni juara tiga kali beruntun Indonesia, Korea Selatan, India, dan Hong Kong.

Malaysia memulai kiprahnya di BATC dengan kontra Singapura, Rabu (16/2). Zii Jia bakal berhadapan dengan salah rival terkuatnya, Loh Kean Yew, yang menyandang gelar juara dunia.

“Melawan Kean Yew tentu menjadi sebuah partai penting bagi saya, dan bagi saya, ini tentang mempertaruhkan status juara dunianya,” ucap Zii Jia.

Sejak saya meninggalkan BAM, tantangannya berbeda bagi saya. Lebih besar. Namun, saya siap mengambil tanggung jawab ini dan menjalani tanggung jawab ini,” imbuhnya.

Dua tim teratas di masing-masing grup akan secara otomatis lolos ke putaran final Piala Thomas di Bangkok, Thailand, 17-22 Mei.

(Indra)

Sumber foto: Malaysia Terkini, FB BAM