Majalahbulutangkis.com- Pebulutangkis tunggal putra andalan Singapura, Loh Kean Yew mencatat sensasi besar dengan suksesnya merebut gelar juara di ajang Kejuaraan Dunia Bulutangkis 2021 di Palacio de Deportes Carolina Marin di Huelva, Spanyol.

Loh merebut gelar bergengsi ini setelah di laga final Minggu (19/12) mengalahkan pemain andalan India, Srikanth Kidambi dua game langsung 21-15, 22-20 dalam waktu 43 menit.

Bagi pebulutangkis kelahiran Penang, Malaysia, 24 tahun lalu ini sukses di Kejuaraan Dunia 2021 menjadi pencapaian terbesar dalam karirnya. Bukan hanya menjadi gelar pertama bagi Loh, tapi pencapaian ini sekaligus mencatat nama Singapura dalam daftar negara-negara yang atletnya pernah menjadi juara di ajang Kejuaraan Dunia yang digelar pertama kali tahun 1977.

Sukses Loh di Huelva pun ditandai dengan kemenangan-kemenangan besar di laga-laga sebelumnya. Bahkan, dua jawara Denmark, Viktor Axelsen dan Anders Antonsen ikut menjadi korban keganasan Loh masing-masing di babak pertama dan semifinal.

"Saya seperti masih belum percaya bahwa semua ini benar-benar terjadi. Saya benar-benar bahagia dengan pencapaian ini," ujar Loh Kean Yew.

Menurut Loh, Kidambi adalah pemain yang hebat dalam menyerang, karena itu sejak awal saya menyiapkan pertahanan yang solid dan berusaha untuk tampil tenang dan lebih sabar. Ternyata strategi itu cukup ampuh untuk mementahkan semua serangan yang dilakukan Kidambi sehingga membuat andalan India itu frustrasi.

Yang menarik, Loh Kean Yew sendiri sejatinya bukan warganegara asli Singapura. Pada usia 13 tahun Loh memutuskan meninggalkan kota kelahirannya di Penang, Malaysia, menyusul sang kakak Loh Kean Hean yang sudah lebih dulu bergabung bersama Singapore Badminton Association (SBA). Berbeda dengan Loh Kean Yew, sang kakak fokus bermain di ganda putra hingga saat ini.

Bakat Loh makin terasah terutama setelah mendapat tempaan dari pelatih andal asal Indonesia, Mulyo Handoyo yang mulai melatih timnas Singapura sejak 2018. Uniknya, sebelumnya bergabung ke Singapura, Mulyo melatih di timnas India, salah satunya adalah Kidambi. Jadi dengan kata lain, duel final Kejuaraan Dunia 2021 kemarin mempertemukan dua pemain yang pernah dibina Mulyo Handoyo.

Selama ditempa Mulyo, Kidambi mencapai prestasi cemerlang di tahun 2017 dengan menjuarai event-event penting seperti Indonesia Open, Australia Open, French Open, serta Denmark Open. Ia pun sempat menduduki peringkat 1 dunia.

Hasil Final Kejuaraan Dunia 2021:

Tunggal Putra:
Loh Kean Yew (SG) vs Srikanth Kidambi (Ind) 21-15, 22-20
Tunggal Putri:
Akane Yamaguchi (Jpn) vs Tai Tzu Ying (Tpe) 21-14, 21-11
Ganda Putra:
Takuro Hoki/Yugo Kobayashi (Jpn) vs He Ji Ting/Tan Qiang (Chn) 21-12, 21-18
Ganda Putri:
Chen Qing Chen/Jia Yi Fan (Chn) vs Lee So Hee/Shin Seung Chan (Kor) 21-16, 21-17
Ganda Campuran:
Dechapol Puaparanukroh/Sapsiree Taeratanachai (Thai) vs Yuta Watanabe/Arisa Higashino (Jpn) 21-13, 21-14. (MB-01)