Majalahbulutangkis.com- Indonesia berkekuatan 20 wakil di Badminton Asia Championships (BAC) atau Kejuaraan Asia 2022 di Muntinlupa Sports Complex, Manila, Filipina, 25 April-1 Mei. 

Sebagian besar dari mereka akan melakoni debut di turnamen yang kini berlevel setara dengan BWF World Tour Super 1000 tersebut. Salah satunya adalah Putri Kusuma Wardani, yang menjadi satu dari empat tunggal putri 'Merah Putih' yang dikirim ke BAC 2022. 

Bagi pemain yang akrab disebut Putri KW ini, bahkan BAC 2022 menjadi debutnya turun di sebuah turnamen berlevel tinggi. Sebelumnya, pemain berpostur 1,72 meter ini hanya berkutat di turnamen-turnamen berlevel rendah, antara Super 100 sampai 500. 

Ini bisa dimaklumi karena Putri KW saat ini masih berusia 19 tahun. Artinya, pemain kelahiran Tangerang, Banten, 20 Juli 2022, ini baru beranjak dari pemain berkategori yunior ke senior. Kendati begitu, secara prestasi, Putri KW sangat patut diapresiasi. 

Ia telah mengantongi dua gelar BWF World Tour. Yang pertama diraih Putri KW di Spain Masters Super 300 pada 2021. Di final, ia mengalahkan pemain Denmark, Line Christophersen. Yang kedua didulang di Orleans Masters Super 100 pada 2022. Di partai puncak, Putri KW menggerus pemain Amerika Serikat, Iris Wang. 

Putri KW juga menjadi bagian penting tim putri Indonesia ketika membuat kejutan dengan menjuarai Badminton Asia Team Championships (BATC) 2022 di Selangor, Malaysia, pada Februari lalu. 

Itu berarti, dari dua turnamen yang diikuti pada musim ini (BATC dan Orleans Masters), Putri KW selalu menjadi juara. Masuk akal, Putri KW, yang kini menghuni peringkat 61 dunia, kini diyakini juga bakal bersinar di BAC 2022. 

Kendati merasa tegang jelang melakoni debutnya di BAC yang berlevel BWF sangat tinggi, ia mengaku siap melakukannya dengan baik. 

"Persiapan sudah bagus, agak sedikit tegang, tapi saya tak sabar untuk bertanding," kata Putri KW dikutip dari rilis Tim Humas dan Media PP PBSI, Sabtu (23/4). 

"Saya ingin mendapat poin sebanyak-banyaknya, ini kesempatan pertama saya tampil di level atas. Semoga bisa mengeluarkan kemampuan terbaik nanti," tambahnya. 

Mirisnya, Putri KW langsung bertemu lawan super sulit, yakni Kim Ga Eun pada babak 32 besar BAC 2022. Pemain Korea Selatan berusia 24 tahun ini menempati peringkat 18 dunia. 

Pada awal April, Kim merangsek hingga semifinal Korea Open Super 500 akibat kalah dari Pornpawee Chochuwong. Pemain Thailand ini berpotensi jadi lawan Putri KW jika lolos ke babak 16 besar. 

(Indra)

Sumber foto: PP PBSI